Hugo Restrepo y Cía. nació de una oportunidad en el camino. La historia comenzó cuando McIlhenny, creadora de la reconocida marca internacional ‘Tabasco’, buscaba establecer en Colombia el cultivo de su ingrediente principal: un tipo de ají o chile de la variedad Capsicum frutescens, conocido mundialmente como Tabasco. Fue así como llegaron a Colombia las primeras semillas, los barriles de cedro en los que debía exportarse el producto, la sal utilizada para su fermentación —proveniente de la Isla de Avery, donde McIlhenny estableció sus operaciones— y todo el acompañamiento técnico necesario para desarrollar el proceso.

Entre ensayos, errores y aciertos transcurrieron cuatro años desde el primer contacto hasta la exportación del primer contenedor. A partir de ese momento, comenzó un proceso continuo de aprendizaje y perfeccionamiento de las técnicas de siembra, cosecha, molienda y fermentación. Ese fue el origen de la empresa que hoy maneja cinco variedades de ají, cuatro tipos de procesos industriales y un amplio portafolio de fórmulas desarrolladas y adaptadas a las necesidades específicas de cada cliente. Nuestros productos llegan a mercados de Norteamérica, Centroamérica, Suramérica, el Caribe, Europa, África y Medio Oriente, con el propósito de seguir desarrollando soluciones a base de Capsicum para las industrias de alimentos para consumo humano, alimentación animal y productos para la protección animal y personal.

Con el paso de los años hemos ampliado los mercados, diversificado nuestra oferta y fortalecido la operación en planta, en los cultivos y en la logística de transporte. La incorporación de tecnologías como la energía solar, el riego por goteo y sistemas de empaque altamente eficientes, como el flexitank, nos ha permitido llegar más lejos, utilizando mejor los recursos y reduciendo nuestro impacto ambiental. 

Cincuenta años después, seguimos guiándonos por los valores que dieron origen a la empresa: el compromiso con las necesidades de nuestros clientes, la integridad social, económica y ambiental con la que desarrollamos nuestro modelo productivo y la innovación permanente como motor para mejorar y optimizar nuestros procesos en todos los niveles.

Lo que comenzó con una oportunidad en el camino se convirtió en una historia de aprendizaje, innovación y crecimiento. Y esa historia continúa, con la misma convicción de hacer las cosas bien y con la mirada puesta en las oportunidades que vienen.