Al asumir el reto de cultivar aj\u00ed tabasco en el Valle del Cauca, Hugo Restrepo y Cia se convirti\u00f3 en una exportadora que ha conquistado paladares en Estados Unidos, Medio Oriente y Europa.<\/p>\n\n\n\n
Como muchos de los grandes negocios, Hugo Restrepo y Cia naci\u00f3 de una casualidad y de una decisi\u00f3n. Cuando Hugo Restrepo Ram\u00edrez, el fundador, era rector de la Universidad del Valle, en la planta de profesores hab\u00eda algunos norteamericanos y uno de ellos le cont\u00f3 que una compa\u00f1\u00eda de su pa\u00eds estaba interesada en realizar pruebas agr\u00edcolas en el Valle del Cauca para evaluar el comportamiento que ten\u00edan en esa tierra ciertas variedades de aj\u00ed, especialmente el tabasco. En la mente de este economista se vislumbr\u00f3 una gran oportunidad y se lanz\u00f3 a realizar pruebas en los terrenos de varios amigos. Y aunque los resultados no fueron \u00f3ptimos la compa\u00f1\u00eda compradora los evalu\u00f3 positivamente, lo cual fue una luz verde para que Restrepo desarrollara todo un proceso de adaptaci\u00f3n de las semillas a las caracter\u00edsticas climatol\u00f3gicas del Valle.<\/p>\n\n\n\n
Para no limitar la capacidad de producci\u00f3n, desarrollaron el modelo de contrato, en el cual vinculan a diversos cultivadores, les entregan la semilla sin costo y les brindan asesor\u00eda t\u00e9cnica. Carlos Alberto Varela, gerente de Ventas y Proyectos Nacionales de la empresa asegura que los agricultores tienen grandes ventajas porque cuentan con contratos que estipulan un precio estable y \u201cles garantizamos la compra del 100% de sus cosechas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
En los \u00faltimos 36 a\u00f1os se convirtieron en los principales proveedores de la firma que maneja la marca Tabasco en EE.UU. y sus exportaciones han crecido de una manera destacada al punto de ser mencionados por el Presidente de la C\u00e1mara de Comercio de Cali, Esteban Piedrahita, como una de las firmas m\u00e1s din\u00e1micas de la regi\u00f3n en ventas al exterior.<\/p>\n\n\n\n
Para atender las demandas de producto, hace diez a\u00f1os fundaron una filial en Per\u00fa, Capsicum Andino S.A.C., que funciona bajo el mismo modelo de negocio. Camilo Restrepo, hijo del fundador y director de Ventas y Proyectos Internacionales, tiene el cometido de concretar los pedidos en el exterior con contratos a uno o dos a\u00f1os, lo que les permite planear la producci\u00f3n. \u201cPrimero vendemos y luego sembramos. No mantenemos inventarios en nuestras bodegas\u201d, afirma Carlos Alberto Varela, gerente de Ventas y Proyectos para Colombia. En promedio, negocian con 40 \u00f3 50 agricultores de diferentes tama\u00f1os. Los peque\u00f1os siembran en una hect\u00e1rea; los medianos, en tres, y los grandes, en cinco.<\/p>\n\n\n\n
Creciendo de la mano de la comunidad<\/p>\n\n\n\n
Aunque la extensi\u00f3n puede no ser muy grande, ejercen un impacto social positivo porque la generaci\u00f3n de mano de obra es representativa: en plena cosecha un cultivo de tabasco puede generar 30 jornales por hect\u00e1rea. Adem\u00e1s, se han logrado grandes eficiencias productivas, alcanzando las 25 toneladas por hect\u00e1rea cuando en Centroam\u00e9rica no pasan de 10 toneladas. Con una vocaci\u00f3n netamente exportadora, ya que en Colombia el gusto por el picante no est\u00e1 tan desarrollado, se han enfocado en proveer a la industria de alimentos que fabrica salsas. El aj\u00ed tabasco, que se cultiva en territorio vallecaucano, tiene como destino principal el pa\u00eds del norte. La cayena y el habanero, por otro lado, se producen principalmente en Per\u00fa y llegan a diferentes pa\u00edses del Medio Oriente y Europa. Entre los planes de la firma se incluye reactivar en el departamento la siembra de algunas variedades que se desplazaron a Per\u00fa, dadas las excelentes condiciones de producci\u00f3n que les permite entregar producto durante todo el a\u00f1o. Tambi\u00e9n cuenta a favor el mejoramiento de las semillas, que han logrado mediante alianzas con varias universidades.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl plan para los pr\u00f3ximos cinco a\u00f1os es conquistar otros segmentos o mercados, como el farmac\u00e9utico y el agroindustrial, que tambi\u00e9n emplean productos derivados del aj\u00ed. Nuestro departamento de Investigaci\u00f3n y Desarrollo est\u00e1 concentrando en esta l\u00ednea\u201d, dice el gerente de Ventas y Proyectos Nacionales para Colombia. Para lograrlo, cuentan con el mejor insumo: la fruct\u00edfera tierra vallecaucana que les ofrece las mejores condiciones para sembrar un aj\u00ed apetecido por los amantes del picante alrededor del mundo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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